九十九种垃圾加一记妙想：一部发明家和发明的古怪历史(幽默的科技发明故事，科学家如.epub

名词英中对照 1.发明家产生之前的发明 人类在早年获得的无数物品……忽然出现在了日光之下。 ——尼采 发明新东西当然需要聪明的人，比如像我们这样的人。“智人”在拉 丁文里叫做“Homo sapiens”，不过有的时候，我倒觉得这个词语来源 于“sap”——美国俗语，意思是一个容易上当的傻瓜。宇宙的历史有137 亿年，现代人类只存在了20万年左右，然而在如此短暂的时间里，他却 已经取得了如此成就。 即使是简单的技术，也需要很长时间才能发明，而最早的那些突 破，并不完全是我们这个物种取得的。很久以前，当人类还只是演化史 上的一抹微光，就已经有类人生物在地球上游荡了，它们已经不再是 猿，但也不算是人。非洲孕育了好几种猿人，它们当中当然有男有女。 实际上，全人类的共同祖先就是一位名叫“线粒体夏娃”的女性。我在使 用“人类”（man）一词时，指的是这个物种中的所有性别，而不仅仅是 发明了酒精和死机的那一个。 这些猿人许多都生活在数百万年之前，早期出土的样本都有亲切的 名字，比如“霍比特人”“艾达”（取自发现者时年5岁的女儿）或者“露 西”（取自披头士的歌曲《露西在缀满钻石的天空》）。还有一种听起 来不同凡响的“原康修尔猿”，那是根据巴黎女神游乐厅里一只表演节目 的猴子命名的。 我们对那些最早的先辈的认识仅限于它们的骨骼。可是到了大约 260万年前，它们开始留下其他名片——石器出现了。猿人学东西很 慢，它们一直摸索了1100万年才制作出了第一件工具。研究者在非洲发 现了一具300万年前的骸骨，它的周围有几件形状粗糙的工具，还有制 造过程中凿下的一堆碎石。这些制作工具的物种叫做“匠人”（Homo ergaster）和“能人”（Homo habilis）。如许多妇女所知，事到如今，男 匠人和男能人都已经灭绝了。 需要向来是发明之母，而最大的需要就是生存。工具是猿人觅食和 战斗的强大帮手。某些岩石经过敲打，上面就会掉下尖锐的碎片。有些 动物的骨骼化石上留有划痕，那正是猿人用石质工具切肉时留下的。猿 人还用木材或者兽骨做成简单的鱼钩，这保证了它们的菜单中时常有 鱼。有两种在陆地动物中稀少、在海洋动物中富足的脂肪酸能够促进脑 部发育，而脑的发育正是那些猿人所亟需的。 猿人发明的第一件工具是手斧。所谓“手斧”其实不是斧子，而是一 件多功能用具，它能杀、能割、能剥皮、能刮肉。它的原料是一块岩 石，一头磨成粗糙的圆形，能握进手里，另一头磨出了尖角，用来切 割。 接着上场的就是直立人（Homo erectus）了——这个名称描述的是 它们身体的直立，而不是别的地方。它们的脑子比我们小三成，但是它 们却用燧石做出了边缘锋利的工具。它们带着刀子，成群狩猎，和今天 的匪帮没有两样。......