娱乐至死

娱乐至死 尼尔·波兹曼 前言 人们一直密切关注着1984年。这一年如期而至，而乔治·奥威尔关 于l984年的预言没有成为现实，忧虑过后的美国人禁不住轻轻唱起了颂 扬自己的赞歌。自由民主的根得以延续，不管奥威尔笔下的噩梦是否降 临在别的地方，至少我们是幸免于难了。 但是我们忘了，除了奥威尔可怕的预言外，还有另一个同样让人毛 骨悚然的版本，虽然这个版本年代稍稍久远一点，而且也不那么广为人 知。这就是奥尔德斯·赫胥黎的《美丽新世界》。即使是受过良好教育 的人们也不会料到，赫胥黎和奥威尔的预言截然不同。奥威尔警告人们 将会受到外来压迫的奴役，而赫胥黎则认为，人们失去自由、成功和历 史并不是"老大哥"之过。在他看来，人们会渐渐爱上压迫，崇拜那些使 他们丧失思考能力的工业技术。 [1]《一九八四年》英国作家乔治·奥威尔(GeorgeOrwell，1903～ 1950)，1949年所著的长篇小说，描绘了未来独裁统治下的恐怖情景。 一一译注 [2]奥尔德斯·赫胥黎(Aldous Leonard Huxley，1894--1963)．英国小 说家、散文家、博物学家。1932年发表科幻小说《美丽新世界》，以讽 刺笔法描写他心目中的未来世界。--译注 奥威尔害怕的是那些强行禁书的人，赫胥黎担心的是失去任何禁书 的理由，因为再也没有人愿意读书；奥威尔害怕的是那些剥夺我们信息 的人，赫胥黎担心的是人们在汪洋如海的信息中日益变得被动和自私； 奥威尔害怕的是真理被隐瞒，赫胥黎担心的是真理被淹没在无聊烦琐的 世事中；奥威尔害怕的是我们的文化成为受制文化，赫胥黎担心的是我 们的文化成为充满感官刺激、欲望和无规则游戏的庸俗文化。正如赫胥 黎在《重访美丽新世界》里提到的，那些随时准备反抗独裁的自由意志 论者和唯理论者"完全忽视了人们对于娱乐的无尽欲望"。在《一九八四 年》中，人们受制于痛苦，而在《美丽新世界》中，人们由于享乐失去 了自由。简而言之，奥威尔担心我们憎恨的东西会毁掉我们，而赫胥黎 担心的是，我们将毁于我们热爱的东西。 这本书想告诉大家的是，可能成为现实的，是赫胥黎的预言，而不 是奥威尔的预言。 [1]"老大哥"系《一九八四年》中的独裁者。--译注 第一篇 第一章 媒介即隐喻 在历史上的不同时期，不同的城市都曾经成为美国精神熠熠生辉的 焦点。例如，l8世纪后期，波士顿是政治激进主义的中心，震惊世界的 第一枪在那里打响，那一枪只会在波士顿的郊区打响，而不会是在其他 任何地方。事件报道之后，所有的美国人，包括弗吉尼亚人，从心底都 成为了波士顿人。l9世纪中叶，来自世界各地的弃儿们在埃利斯岛登 岸，并把他们陌生的语言和陌生的生活方式传播到美国各地，纽约从而 成为大熔炉式国家的......