大家小书：二千年间（精）

序言 袁行霈 “大家小书”，是一个很俏皮的名称。此所谓“大家”，包括两方面的含义：一、书 的作者是大家；二、书是写给大家看的，是大家的读物。所谓“小书”者，只是就其篇幅 而言，篇幅显得小一些罢了。若论学术性则不但不轻，有些倒是相当重。其实，篇幅大小 也是相对的，一部书十万字，在今天的印刷条件下，似乎算小书，若在老子、孔子的时 代，又何尝就小呢？ 编辑这套丛书，有一个用意就是节省读者的时间，让读者在较短的时间内获得较多的 知识。在信息爆炸的时代，人们要学的东西太多了。补习，遂成为经常的需要。如果不善 于补习，东抓一把，西抓一把，今天补这，明天补那，效果未必很好。如果把读书当成吃 补药，还会失去读书时应有的那份从容和快乐。这套丛书每本的篇幅都小，读者即使细细 地阅读慢慢地体味，也花不了多少时间，可以充分享受读书的乐趣。如果把它们当成补药 来吃也行，剂量小，吃起来方便，消化起来也容易。 我们还有一个用意，就是想做一点文化积累的工作。把那些经过时间考验的、读者认 同的著作，搜集到一起印刷出版，使之不至于泯没。有些书曾经畅销一时，但现在已经不 容易得到；有些书当时或许没有引起很多人注意，但时间证明它们价值不菲。这两类书都 需要挖掘出来，让它们重现光芒。科技类的图书偏重实用，一过时就不会有太多读者了， 除了研究科技史的人还要用到之外。人文科学则不然，有许多书是常读常新的。然而，这 套丛书也不都是旧书的重版，我们也想请一些著名的学者新写一些学术性和普及性兼备的 小书，以满足读者日益增长的需求。 “大家小书”的开本不大，读者可以揣进衣兜里，随时随地掏出来读上几页。在路边 等人的时候，在排队买戏票的时候，在车上、在公园里，都可以读。这样的读者多了，会 为社会增添一些文化的色彩和学习的气氛，岂不是一件好事吗？ “大家小书”出版在即，出版社同志命我撰序说明原委。既然这套丛书标示书之小， 序言当然也应以短小为宜。该说的都说了，就此搁笔吧。 读《二千年间》 吴晗 在溽暑中读《二千年间》（蒲韧著），对于我是一帖清凉散。 恰恰在战争爆发前一年和亡友张荫麟先生计划写三本书，讨论了多少次，也征求了许 多朋友的意见。拟好了每本书的内容和目录，并且也写好了大部份的草稿。战事一起，荫 麟仓卒南下，稍后几天，我也由安南入滇，全部稿件都随北平沦陷了。 到昆明后，搜辑已发表在报章杂志上的论文十多篇，雇人抄录。次年春荫麟从广东 来，把这部份稿子整理出版，标为《中国史纲》。打算有一天能重回北平清华园，再发愤 共同完成过去的计划，不料荫麟又病殁遵义！接着几年来的不安定和意外的变化，这类太 高太美的理想，连做梦都不敢想到。其实，就是大胆梦想一下，即使写成了，还不是替......