《西方历史上的瘟疫》

2 3 前言 “瘟疫”是指由细菌或病毒引起的大型、具有传染性、可导致死亡的 烈性流行病。因其可怕的后果，“瘟疫”已经成为“灾难”的代名词。 人类的历史一直伴随着各种各样的瘟疫。人类自产生几万年以来， 社会不断发展、文明不断进步。文明程度的提高带来了更好的生活，提 高了人类应对自然的能力，但也带来了严重的危险。随着人类对自然的 不断开发，接触未知病毒的可能性也在加大。交通的日益便利意味着病 毒能更快、更广泛地传播，从而造成更大范围的瘟疫。 作为最容易被忽略的历史变量——瘟疫，一直在塑造历史并深刻地 改变文明的进程。然而，人类历史上的瘟疫似乎正在被历史学家、社会 学家遗忘。在分析历史的关键时刻时，军事征服、经济革命、技术突破 往往被置于核心位置。雅典瘟疫改变了雅典和斯巴达之间的力量平衡， 结束了伯里克利的黄金时代和雅典人在古代世界的主导地位。查士丁尼 瘟疫加速了古罗马的衰落，历史被永远改变。当欧洲的殖民者将瘟疫带 给没有免疫能力的土著人群后，土著人大量死亡，瘟疫再次改变了历 史。瘟疫还影响了国家安全、社会经济和个人生活，对宗教、艺术、现 代医学和公共卫生的兴起产生了巨大的影响。 在人类历史上和现实中有无数不同的疾病，它们有着不同的特征。 与所有慢性病不同的是，瘟疫会引起恐慌和焦虑。癌症尽管有极高的致 死率，但它不具有传染性，不会害及旁人。即便是具有传染性且目前尚 无有效治疗手段的艾滋病，其传染途径亦极其有限，人类也能进行有效 4 预防。因此，它们不会引起社会恐慌，给人类带来巨大的心理冲击。此 外，瘟疫具有极大的破坏性，它会在很短的时间内造成巨大的人口伤 亡，并且人类在处置不当或无力应对的情况下，只能任其肆虐、等它自 然消失。迄今为止，天花是唯一被人类主动消灭的烈性传染病毒。 如今，在历史上出现过的传染病毒依然栖息在世界的某个角落，未 来，人类还将面临更多新的传染病毒。在21世纪的第一个20年里，人类 社会已经5次遭到病毒的袭击：从2003年的“严重急性呼吸综合 征”（SARS，俗称“非典”），到2009年的“甲型流感病毒”（H1N1），到 穿插其间数次暴发的“埃博拉病毒”（Ebola Virus），再到2012年的“中东 呼吸综合征”（MERS），以及正在发生的“新型冠状病毒肺 炎”（COVID-19）。这些疫情的发生在不断地改变我们的生活，也充分 暴露了现代社会在突发传染病面前的脆弱。人类一直生活在一个与无数 病毒并存的世界中，我们需要时刻警惕，要与自然和谐共存。 人类历史上有一些瘟疫具有世界性特征，本书将只以西方世界为描 述对象。本书的目标并不是对历史上的瘟疫进行详细的医学分析，而是 在材料许可的情况下......