086旋转的螺丝钉

留下来的归期已定的女士们，当然，谢天谢地，她们没能留下来：她们 走了，因为日期已安排好，带着已被激起的好奇心不满地离开了。但将 我们紧紧吸引在炉火旁的是弥漫开来的恐惧。��� 一个乡村牧师最小的女儿，20岁，第一次来做教师。她不安地来到 伦敦面试。他们在哈利街的一所房子里见了面，那个人给她留下了深刻 的印象……这个雇主是个绅士，一个正值壮年的单身汉，这样的形象只 会在古老的小说中出现，在梦境中出现，现在他却站在了这个内心悸 动、焦躁不安的来自汉普郡教区牧师家庭的羞涩女孩的面前。人们很容 易就能想到这个人的类型，很幸运它从未绝迹。他相貌俊朗，无拘无 束，收放自如，精力充沛，充满阳刚之气，待人很和气。毫无疑问，她 被他吸引住了，他那么完美，那么英勇；但最打动她的……也是后来她 为什么那么勇敢……是他很信任她，将一切交与她打理。她猜他很有 钱，也很奢侈……他的时尚、他的英俊外貌、他奢华的生活习惯、他与 女人相处的优雅方式。他在伦敦有自己的住所，那所大房子里面满是旅 游用品和战利品。但他想让她马上动身去乡下的一所老宅，在艾塞克 斯。 他的一个在印度当兵的弟弟两年前去世了，他的小侄子和小侄女失 去了父母，当伯伯的他成了他们的监护人。这两个孩子不可思议地落到 了他的手里……一个毫无照顾孩子经验的单身汉，一个毫无耐心的人。 对他来说，这无疑是个大麻烦，但他很可怜这两个小孩儿，竭尽全力来 照顾他们。他认为乡村最适合他们，就将他们安置在乡下的一所老宅 里，找他认为最好的仆人来照顾他们，甚至还派自己的贴身仆人去伺候 他们；有时他还亲自来乡下看他们生活得怎么样。难办的是他们没有别 的亲戚，而他自己的事也要占用不少时间。他把他俩送到布莱，那儿很 安全，环境不错。两个小孩住楼上，楼下是一位优秀的女士格罗丝太 太，曾经当过他母亲的侍女，他认为要来的这位女家庭教师一定会喜欢 格罗丝太太。格罗丝太太现在是管家，有时也负责照顾那个小女孩儿， 她自己没小孩儿，所以很乐意。有很多人来帮助这两个孩子，当然要来 的女家庭教师有绝对的权威。假期中，女家庭教师还要照顾小男孩儿， 他刚刚上了一学期的课……虽然送去学校时他年龄还很小，但又有什么 办法呢？假期开始后，他马上就会回来。这个女人让他们开始远离不 幸。她为他们做了很多事情……她是最值得尊敬的人……直到她死去。 剩下的最棘手的事是有关迈尔斯学校的事。从那以后，格罗丝太太也尽 力来照顾弗洛拉；还有其他的人……一个厨师，一个女仆，一个挤奶女 工，一匹小马，一个老车夫和一个老花匠，他们都值得人们尊敬。��� 道格拉斯展开了故事，这时有人问道：“那前任女家庭教师为什么 死了？……难道是死于那么多人的尊敬？” 我们的朋友很快回答道：“你会知道的。我不作预测。” ......