第一世界帝国及其西征系列 - 布赖恩·莱弗里 & 汤姆·霍兰 & 汤姆·霍兰

天堂里的杂草 被雅典人看作历史上最重大胜利的马拉松战役，在万王之王看来则有另 外一番不同的理解。实际上波斯宣传机构不太习惯关注主人的失败—— 对他们来说，将这场战役轻描淡写地描绘成一次细小的边界冲突完全不 算破例或让步。当然，可恨的雅典人成功地从他们的惩罚中溜走的确有 些遗憾，但这次小小的失败无损于整个远征取得的重大胜利。怀疑这一 点的人只要看看匍匐在苏撒街道中的埃雷特里亚人就清楚了。大流士看 到这些可怜的俘虏屈服在面前，非常宽宏地命令给他们松绑，并将他们 安置在今天巴士拉以北的土地上。这一片土地早已广为人知，因为有神 秘的黑色液体从沙漠的地下冒出泡来，空气中布满了波斯人称为“拉迪 那凯”的浓重气味——远烈于爱琴海地区腌货铺子的味道。就像当年犹 太人曾经在巴比伦河边流泪一样，埃雷特里亚人也在油井林立的伊拉克 南部哀哭自己的家园。“永别了，著名的埃雷特里亚，你已不再是我们 的家园。永别了，雅典，我们从前隔海相望的邻居。永别了，我亲爱的 海洋。” 1 大流士认为，这种流放的惩罚已经足够了。 当然，这样宽宏大量只不过是伟大国王盛怒风暴之后短暂的阳光。而雅 典这个恶灵和魔鬼的信徒、谎言的顽固据点同以前一样仍然面临着死刑 的判决。但不仅只有雅典。共同犯下谋杀大王使节罪行的还有斯巴达， 这一点不会被忘记，也不会得到原谅。在马拉松战役之后，大流士重新 规划了自己的西方战略，决心将斯巴达和雅典一同毁灭。幸运的是，一 向在大王军事计划前沿的智囊团最近赢得了一次特别重要的政变：一位 新来的奸细，这不是别人，恰好是那座神秘莫测的城市从前的一位国 王。德马拉托斯由于在全体斯巴达人民面前遭到勒奥提基达斯公开羞 辱，终于进行反击：起初他还是暗中行事，后来干脆公开逃亡到苏撒的 宫廷，并在这里受到极其热情的欢迎——因为他提供了大量有关情报。 2 这位叛徒早已对故乡思念不已，因此在询问人员提问的时候，自然毫 无保留地痛苦发泄了一番。 尽管德马拉托斯已经门户大开，鼓动自己的主公考虑入侵伯罗奔尼撒， 大流士的征服计划却并不轻举妄动。鉴于达提斯的远征只不过是一次华 丽的劫掠，而完全平定像希腊这样遥远多山的地区则是一项方法难度完 全不同的挑战。波斯的行政系统像车轮一样可以慢慢碾碎任何问题。公 元前486年6月，大流士发动动员令之后的第三年，苦于无休止的征粮征 兵，埃及人突然发动了起义。大王的注意力突然从雅典被吸引到南方。 埃及这片土地富饶、肥沃，如同黄金一般珍贵，不能因为荒蛮的希腊而 冒险失去这样珍贵的宝物。原本打算出征雅典的特别部队如今自然被派 往进攻尼罗河国度。当炎夏的酷热逐渐褪去，美好的秋季秋意渐浓之 时，这一片土地已经准备好脱离波斯独立。万王之王立刻准备亲自出 征。 宫廷中每个人都意识到这一刻潜在的危险......