玫瑰与紫杉

目 录 序章 第一章 第二章 第三章 第四章 第五章 第六章 第七章 第八章 第九章 第十章 第十一章 第十二章 第十三章 第十四章 第十五章 第十六章 第十七章 第十八章 第十九章 第二十章 第二十一章 第二十二章 第二十三章 第二十四章 第二十五章 第二十六章 终章 特别收录 玛丽·韦斯特马科特的秘密 罗莎琳德·希克斯 玫瑰盛开和紫杉蓊郁的片刻 同样短长。 T.S.艾略特 序章 那时我在巴黎。我的管家帕菲特前来通报，有位女士来访。“她 说，”帕菲特补上一句，“有很重要的事。” 那时候我已经习惯不见没有事先约好的人。紧急要见你的人，几乎 全是为了得到财务上的协助；但真的需要财务协助的人，反而几乎不会 来要求。 我问帕菲特，来访者叫什么名字，他递给我一张卡片，上面写着： 凯瑟琳·尤格比安，我从来没听过这个名字，而且老实说，我不大喜欢 这个名字。我一改之前认为她需要财务协助的想法，转而推测她是想来 卖东西的──大概是那种自己送上门、售价也虚报的假古董吧，只能靠 着三寸不烂之舌推销给不情愿的顾客。 我说抱歉，我没办法见尤格比安女士，但她可以把想说的事情写下 来。 帕菲特点点头，然后退下。他非常可靠，像我这种残废了的人就需 要一个可靠的人随侍在旁，我毫不怀疑他会把这件事处理掉。然而，大 大出乎我意料，帕菲特又出现了。他说，那位女士相当坚持，说这件事 情攸关生死，而且和我一个老朋友有关。 这么一说，我忽然好奇起来；不是因为这个讯息，那很明显只是个 诡计，生死攸关和老朋友是这种游戏常用的伎俩。不是因为这个。让我 好奇的是帕菲特的举动，为了这种讯息而折回来，不像他的作风。 我立刻下了结论，结果却是大错特错。我以为凯瑟琳·尤格比安一 定美得不得了，或者至少颇具魅力；除此之外，我想没有别的理由能够 解释帕菲特的举动了。 男人毕竟是男人，即使我已经五十岁又行动不便，还是受不了诱 惑。我想见见这个有办法征服向来无可挑剔的帕菲特心防的迷人尤物。 于是我请他带那位女士过来。凯瑟琳·尤格比安一进到房里，强烈 的厌恶感害我差点喘不过气来！ 没错，我现在了解帕菲特为什么让她进来了。他对人性的判断完全 没错，看出凯瑟琳不达目的绝不罢手的个性，他终究抵挡不住，所以很 明智地选择屈服，避免卷入一场疲惫漫长的战争。因为凯瑟琳·尤格比 安有着和铁锤一样的固执，和瓦斯焊枪一样的单调乏味，再加上疲劳轰 炸、滴水穿石的能耐，假如她想达到目的，耗下去的时间可没有上限， 她会在我的门口坐上一整天。她是那种脑子里只容得下一件事情的女 人，和头脑没那么简单的人相比，这可占了极大优势。 就像我之前说的......