阿尔比恩的种子

费舍尔的变与不变 ——《阿尔比恩的种子》译序 王剑鹰 《阿尔比恩的种子》是中国近180年的美国问题著译史上较少触碰 的文化史题材。 [1] 这本书不同于中国读者熟悉的美国通史、政治史、战 争史或社会史，甚至也不同于思想史，而是从民俗的角度切入，解答一 个重大问题，即美国自由体系的决定因素到底是什么？这种方法被作者 大卫·费舍尔称为基础综合（primary synthesis），即根据大量的民俗史 料来对美国历史作一般性阐释。 所谓美国自由体系的决定因素，是美国历史学中的经典问题。但在 本书写作和出版的1980年代中后期，这一问题的再次提出却表现为一种 回归。1960年代以后，受美国国内及国际形势推动，也因为历史学自身 的更新，美国历史学界涌现了一股宏大的“新社会史”潮流。不同于以前 以叙事为主的历史学，“新社会史”研究以问题为导向。这些历史学者对 解读自由体系的形成并无太大的兴趣，而是专注于美国体系出现的各种 状况，包括种族、家庭、性别等。他们从现状中提炼出研究课题，而这 些课题的设问往往包含着否定美国体系的倾向，其研究范式也比较看重 唯物主义的理论，强调压迫和剥削等因素。但“新社会史”的热潮在1980 年代开始减退。在热潮中保持警惕的费舍尔着手用他所信靠的历史学方 法解答美国历史的经典问题。 费舍尔写作《阿尔比恩的种子》，结合了“新社会史”和此前传统的 叙事历史的方法。这种方法以问题为导向，以叙事的方式呈现，被他称 为“梳理性叙事”（Braided Narrative）。他在书中的主要结论是，早期美 国的四种不列颠民俗传统是当今美国自愿社会最有力的决定因素。 一 《阿尔比恩的种子》于1989年出版，在美国历史学界引来了广泛的 重视和激烈的论战。据费舍尔自己统计，有关本书的各种书评达上百 种。1990年底美国历史学会召开年会，组织专门会议来讨论本书。专业 期刊《威廉和玛丽季刊》（William and Mary Quarterly）和《阿巴拉契 亚期刊》（Appalachian Journal）分别于1991年、1992年拨出专门版面 刊登关于本书的论战。费舍尔本人两次撰写长文对各方评论作出回应。 [2] 《阿尔比恩的种子》受到如此重视的原因首先在于它的宏大。这本 书试图从早期北美的英国移民形成的四个文化地域，及其包含的二十四 种民俗要素，来说明当今美国自愿社会的文化基因。单单这个主题涉及 的要素范围及跨越的年代，就已经让人望而生畏。费舍尔为了论述需 要，使用了大量的民俗史料，并且为此多次往返大西洋两岸，在英国进 行田野调查。费舍尔精致的（有时是文学的）写作方式也帮助他很好地 完成了该书的叙事和论述。费......