商人和炼金术士之门

商人和炼金术士之门－特德·姜 伟大的哈里发啊，穆斯林的领袖，匍匐于您的荣光之下是 我的荣耀；在一个人的有生之年，他不可能奢望更大的福分 了。我要向您讲述的是一个无比奇异的故事，篇幅不长，一瞥 之下便尽收眼底。其中有奇妙的器具，还有更加奇妙的事件。 对于能够被警示的人来说，它是警示；对于懂得学习的人来 说，它富于教益。 我的名字叫福瓦德·伊本·阿巴斯，就出生在这座城市，祥 和之城巴格达。我父亲是位谷物商人，但我这一生中的大半时 间都在买卖精细织料，从大马士革进口丝料，从埃及进口亚 麻，从摩洛哥进口镶金边的丝巾。过去我很富有，但内心总是 骚动不宁，无论是购买享用奢侈品还是慷慨捐赠，都无法让心 灵平静下来。但现在，我站在陛下面前，钱袋里连一个迪拉姆 都没有，可我却觉得宁静安详。 世间万事万物，无不源自安拉。但是，如果陛下恩准，我 想从我走进五金市场的那一天开始讲述我的故事。当时我需要 买一件礼物，送给和我做买卖的一个人。有人告诉我，他似乎 想要一只银盘。在市场里转了半个小时以后，我发现这里最大 的店铺之一新换了东家。那家店的位置非常好，肯定要花大价 钱才能买下店面。于是我走了进去，细看里面的货色。 我从来没见过这么多珍奇的货物。靠近门口的地方摆着一 具天象仪，由七块镶银薄板拼成；一具靠水流驱动的时钟，每 到一个小时都会发出悦耳的铃音；还有一只铜制夜莺，风一吹 过便会啾啾而鸣。更里面的地方放着更奇妙的制品。我呆呆地 盯着这些东西，像个目瞪口呆盯着杂耍艺人表演的小孩子。就 在这时，一个老人从店堂后面的一扇门里走了出来。 “欢迎光临敝店，尊敬的先生。”他说，“我的名字是巴沙 拉特，能为您效劳吗？” “你这里出售的货色真是妙极了。我和全世界各个地方的 人做生意，却从来没见过这样的东西。我能问问吗，你是从哪 里进的这些货？” “您的赞赏真让我受宠若惊。”他回答道，“您在这里看到 的每一件东西都是我自己工场的出品，由我本人制作，或是在 我指导下，由我的助手制作。” 这个人竟然精通这么多不同门类的手艺，我不由得大为敬 佩。我向他询问店内五花八门的制品，听他向我侃侃而谈占星 学、数学、泥土占卜和医学。我们聊了一个多小时，我听得如 痴如醉，对这个人的痴迷和敬佩之心像黎明的花儿一般盛开怒 放。但最后，他提到了他的炼金术实验。 “炼金术？”我吃了一惊，因为他看上去实在不像玩弄这类 骗术的人，“你是说，你可以把廉价金属变成金子？” “我可以，尊敬的先生，但炼金术真正追求的并不是这个 目的。” “那它追求的是什么目的？” “它想提炼出金子，但成本一定要比从地下矿脉中开采来 得低廉。炼金术有办法制造出金子，但这个过程委实太过艰 难。相比......