托马斯·内格尔你的第一本哲学书

致中国读者 谢谢您来信告诉我说，你们打算将此书译为中文出版，这让我非常 高兴，但是您提到让我为中文版写一篇序，我恐怕不知该如何满足您的 要求。我对中国哲学和中国文化知道得太少，所以不能特别对中国读者 说些什么。或许我只能限于表达这样一个愿望：本书将传达在当代西方 哲学中最为核心的东西，思想自由的理念。它会使读者感到，要评估每 一种要求、每一条论证和每一套理论，并且尝试判断它们是否可信，最 终依赖于每一个人自己的独立思考，而非听命于权威。 托马斯·内格尔 第二章 外部世界是否存在？ 如果你仔细思考，就会发现，你唯一可以确定为存在的，就是在你 自己意识之内的东西。 你所相信的其他一切东西：太阳、月亮、星星、你住的房子和周围 邻居、历史、科学和他人，甚至于你自己身体的存在，这一切必须都建 立在你的经验、思想、感受和感官印象的基础上。这就是你可以直接依 赖的一切，无论是你看到这本书在你手上时，或者感到地板在你脚下 时，或者记起是牛顿发现了万有引力时，或者想到水的分子式是H2 O 时，都是如此。除了你的内在经验和思想之外，其他一切都离你很远， 并且只有通过你的内在经验和思想，才可能为你所知。 通常情况下你并不怀疑你脚下的地板、你窗外的树或者你自己的牙 齿的存在。实际上，大多数时候你甚至根本不会去思考，是什么心理状 态使得你意识到这些东西的。你似乎是直接意识到了这些东西。但是你 怎么知道它们确实存在呢？ 你可以尝试论证说，肯定有一个外在的物质世界，因为如果不是在 你之外有东西可以发光或反光，将光照射到你眼睛里，并且使你产生了 视觉经验，你就看不到建筑、人群和星星这些东西了。但是我可以简单 地反驳说：你怎么知道这一点呢？你说的理由仍然是关于外在世界及你 与外在世界间的联系的，而它必须建立在你的感官证据上。但是，你之 所以能够用这些感官证据来说明视觉经验是如何产生的，只是因为你已 经在意识中预设了外在世界的存在。但这一预设正是我们所怀疑的问 题。如果你用自己的感觉印象去证明感觉印象的可靠性，你就是在循环 论证，无法取得任何进展。 如果说实际上一切东西都只是在你的意识中存在，那么这些东西在 你看来会有什么不同吗？很可能你把这些东西当作外在的真实世界，而 它们不过是一场大梦或者一个幻境，你却永远无法从中醒来。不过如果 是这样的话，你当然不可能“醒来”（不可能像你会从梦中醒来那样）， 因为这种幻觉意味着并没有一个可以让你醒来的“真实”世界。所以它和 正常的梦或者幻象还有所不同。我们一般所认为的梦是这样的：人们梦 见自己在大街上狂奔，身后追着一台杀人的割草机，而实际上这一切不 过发生在他们脑海里，此时他们正躺在真实的房屋中一......