书写的历史

前言 此书作为一本介绍书写历史的初级读物，希望能为广大大学生以及其他 读者提供一个关于书写历史的最新鸟瞰图，带领大家进入一段奇妙的书 写历史之旅。本书主要介绍了世界各地主要的书写系统及其文字的起 源、形式、功能以及历史变化。 在人类历史上的每一个阶段，书写在社会生活中都扮演了重要的角色。 自从人类开始直立行走，类人猿就形成了以语言为基础的社会群体，与 其他生灵有所区别。而区别现代智人的一个重要标志主要是建立在书写 基础之上的一个全球化的社会。在悠悠历史上，书写曾经只是少数人的 专职，而如今它已然被世界上85%的人口所掌握——约有50亿人之多。 而整个人类社会就是建立在文字的基础之上。 历史上大多数的书写系统和文字现在都已经不存在了，只有埃及象形文 字这种最古老的文字还有些遗迹依稀尚存。这些遗迹极其稀少，而且难 以辨认，采用拉丁字母书写（这也是英语以及上百种世界上其他语言所 采用的书写方式，比如m，最初是由埃及文的辅音字母n演变而来的， 用以表述波浪。）经过一系列的机缘巧合，拉丁字母业已成为世界上最 重要的书写系统。尽管只是语言的载体，但是拉丁字母在未来有可能比 大多数的自然语言更能经得住时间的考验。本书的主旨在于通过对文字 书写起源的介绍，揭示人类书写历史的发展，以及书写对于人类社会发 展的重要意义。 人类感慨于书写的奇妙。在约六千年的历史中，人类的每一个阶段都见 证了这种奇妙，而书写的确不负人类社会最多功能、最娱乐的工具之 名。如今，古代书写尤其引人注目，因为古代文字能够让我们同久已灭 绝的语言进行对话，于是，书写成为了终极时间机器。虽然，书写终究 只是一项不完美的技巧，只有通过笔划才能重现人类语言，但是仍然有 无数的方式可以弥补这一点不足。一小部分方式通过历史的检验成 为“最好的”方式弥补书写的不足，读者们对这些方式表示赞同。而随着 人类社会需求的发展，历史的检验仍在继续发展。正是因为这个原因， 书写系统及其文字永远在发展变革，尽管这个速度要比它们传达的语言 发展的速度慢得多。 伏尔泰说过，书写是“声音的油画”。事实上，书写的作用远不止于此， 它是人类知识的最终工具（科学），是社会文化的媒介（文学），是民 主表达和信息的传播方式（出版），此外，书写形式本身也是一种艺术 （书法）。今天，完全基于电子通讯的书写系统正在逐渐侵蚀以语言为 基础的书写系统。电脑现在不仅可以“书写”文字，还可以编写程序。同 时，电脑自成一派，其系统已经远远超越了我们所理解的传统意义上 的“书写”。而且书写使用的材料也发生了变化，如同纸张曾经代替羊皮 纸卷一样，电子墨水和塑料屏幕，薄如纸翼，可能最终代替纸张成为主 要的书写材料。书写随着人类社会的演进而发展，它是衡量人类社会发 展状况的标尺。 ......