大爆炸简史

这本书之所以能呈现在你面前，要感谢卡尔·萨根、詹姆斯·伯克、 马格努斯·派克、亨兹·沃尔夫、帕特里克·摩尔、约翰尼·巴尔、鲍勃·巴 克曼、米利亚姆·斯托帕德、雷蒙德·巴克斯特，和激发起我对科学的兴 趣的所有科学电视节目的制片人和导演。 在大教堂里放上3粒沙子，于是大教堂的沙粒密度就将比太空中的 星星密度还要高。 ——詹姆斯·金斯 理解宇宙的努力属于这样的极少数事情之一：它为人类生活略略增 添了一些幽默，也让它带上某种悲剧的美感。 ——斯蒂芬·温伯格 在科学上，人们试图以人人都能理解的方式告诉他人某些前人不知 道的事情。但在诗歌上，这一点正相反。 ——保罗·狄拉克 宇宙中最不可理解的事情就是宇宙是可以理解的。 ——阿尔伯特·爱因斯坦 我们都会受到悲伤的诅咒。 相反，在冰岛的（散文体）史诗神话《埃达》里，宇宙的创生不是 始于一个蛋，而是诞生于巨大的缺口。这个虚空将南方的火热之地 （MuspeII）与北方的严寒之地（NifIheim）分开，直到有一天，火热之 地的炎炎酷热将严寒之地的冰雪融化，水雾侵入巨大的缺口，点燃了巨 人伊米尔（Imir）的生命。这样，世界的创生才开始。 西非多哥的克拉钦（Krachi）人则讲述了另一个版本的巨人故事。 这个巨人叫蓝色巨神乌尔巴里（WuIbari），他就是我们再熟悉不过的 天空。他曾一度躺在地球上方，但一个用长木棒捣粮食的女人不停地戳 他，他只好将自己升空到这个讨厌鬼够不着的地方。然而，乌尔巴里还 是在人间够得着的地方活动，他曾用其腹部作毛巾，从他的蓝色身体上 取一部分体液来增添他们的汤的滋味。但渐渐地，乌尔巴里升得越来越 高，直到蓝天变得遥不可及，且一直保持至今。 还是在西非，在约鲁巴人看来，奥勒伦（OIorun）才是天空的主 人。他向下看了一眼了无生机的沼泽后，便要求另一位神带着蜗牛壳降 临到荒蛮的地球上。蜗牛壳里有一只鸽子、一只母鸡和一丁点土壤。土 壤被撒在地球的沼泽上，随后母鸡和鸽子便开始用爪子挠地，并用嘴啄 地，直到沼泽变成坚实的大地。为了检验它们的工作，奥勒伦又派变色 龙下凡，变色龙从天上降临到大地后，身上的颜色也由蓝色变成褐色， 表明母鸡和鸽子已成功地完成了它们的任务。 在世界各地，每一种文化都有它们自己的关于宇宙的起源和它是如 何形成的神话。这些创世神话差异极大，但每个神话都反映了它所起源 的环境和社会。在冰岛，正是火山和那里特有的气象条件形成了伊米尔 诞生的背景，但在西非约鲁巴人那里，则是大家熟悉的鸡和鸽子带来了 坚实的土地。不过，所有这些独特的创世神话都有一些共同的特点。无 论是巨大的、蓝色的、伤痕累累的乌尔巴里，还是中国垂死的巨人，这 些神话不可避......