江户川乱步短篇集

明智这时陷入沉思之中，他好像要从这些没有什么意义的简单的问答中 努力发现什么似的。 “那么，以后又怎样了呢？”不一会儿，明智抬起头来接着问下去。 “我甚至想到警察署去报案，让他们侦缉处理，但我想虽然是强盗的一 封恐吓信，他们说要女儿的命，也不是做不出来的。这时，我的妻子也 出来拦阻。我也认为没有什么比女儿更宝贵的了。因此，虽然有点舍不 得，还是决定出1万元赎金。 “恐吓信的规定，方才已经说过是15日的半夜0点，地点是T草原的一棵 松树下。我稍稍提前作了准备，把百元一张的钞票1万元，用白纸包好 装在衣袋里。恐吓信中写着必须一个人去。由于妻子特别不放心劝我带 一名学仆去，想来也不会影响强盗的活动。于是便带了牧田，以便一旦 发生什么紧急情况可以保护我。这样我和牧田使到约会的那个偏僻冷静 的地方去了。说来可笑，我活到这么大年纪第一次买了一支手枪，然后 把枪让牧田拿着。” 伯父说着苦笑了一下，我想像当天夜里那种惶恐的情景，禁不住地要笑 出声来，好不容易才压了下去。我仿佛看到身材魁梧的伯父，带着矮小 丑陋、又有几分迟钝的牧田，在漆黑的夜里战战兢兢地向现场走去时的 奇特情景。 “我们在离T草原四五百公尺前下了汽车。我打着手电照着路，才勉强地 来到一棵松树下。因为天黑，牧田不用担心被人发现，尽量顺着树荫， 保持十多公尺的距离跟在我的后面。你知道一棵松树周围是一片灌木 林，也不知道强盗会藏在哪里，真觉得毛骨惊然。可是我忍耐着，一动 不动地站在那里，足足等了30分钟，牧田，你在那段时间做什么来 着？” “是，我在离主人20来公尺的地方，俯卧在繁茂的树丛里，手指抠着手 枪的枪机，眼睛盯着主人的手电光。时间相当长了，我觉得像等了两三 个小时似的。” “那么你说一说，强盗是从那个方向来的？” 明智热心地问着。他显得非常兴奋的样子。我从他开始用手搔蓬乱头发 的动作中觉察到这一点。 “可是，”明智最后问道，“最近你家小姐这里收没收到什么可疑的信 件？” 对这个，伯母回答说： “凡是寄给女儿的信件，一定都要由我先看一下，因此假如其中有可疑 的情况会立即发觉的。可是，最近并没有发现什么可疑的地方……” “不，就是极平常、无关重要的情况也好，希望把你注意到的情况如实 地谈一谈。” 明智好像从伯母的谈话里发现了什么似的，接二连三地问个不停。 “不过，我认为这些都和案件没有多大关系……” “总之，请你说说看。有些情况常常会预料不到的给我们提出线索。” “那么，我就说一说。大约一个月前，从一个我们过去从未听说过名字 的人那里经常地给女儿寄来明信片。记不得是什么时候了，有一次我曾 问过女儿，来信的是不是学生时代的朋友，女儿只是“嘿”地答应了一 声，好像有什么事瞒着我似的。我也觉得有些奇怪，本......