V.S.奈保尔：印度三部曲2_受伤的文明

前言 孟买机场的灯光照出下过雨的痕迹，午夜过后一两个小时，飞机缓 缓滑行入港，排出的气流猛吹着水泥路面上季风留下的水洼。这会儿是 八月中，雨季还有两周才能正式结束（尽管这个雨季可能会延长）。狭 小潮湿的候机楼里，坐着早些时候海湾航空公司航班上的旅客。所 谓“海湾”指聚集了很多石油国家的波斯湾。在这些旅客中，印度商人们 身着西服，等待着海关人员格外仔细的盘查；有几个日本人；一些阿拉 伯人身着传统沙漠服装，这类服装如今在机场或者异国城市里出现，就 像是突然风行起来的新拜金教的一群祭司所穿的白色长袍；还有两个缠 着头巾、皮肤黝黑的锡克族工匠，他们完成了在石油国家的工作后回到 印度，带着扁平的箱子，穿着同样扁平的黄色软革新皮鞋。 这些日子以来，世界上的熙来攘往有了新的面貌。再次走了运的阿 拉伯人扩散到了沙漠以外的地方。印度则再一次处于这个新阿拉伯世界 的外围，如同公元八世纪一样，那时新兴的伊斯兰教四方广布，阿拉伯 人（据说在一个十七岁男孩的领导下）侵占了印度信德王国 [1] 。历史 学家们说，这只是一段插曲。但信德如今已不属于印度，自从阿拉伯入 侵以来，印度就缩小了。没有任何文明对外在世界那么缺乏抵御能力； 没有一个国家会那么轻易地被侵袭和劫掠，而从灾难中学到的又那么 少。阿拉伯人征服信德五百年后，穆斯林在德里建立统治，那是外国人 的统治，人民分裂了。而外族的统治——前五百年是穆斯林，后一百五 十年是英国人——直到一九四七年才在德里结束。 ......