金融如何影响世界历史：货币崛起

的收入（包括工资、奖金和股票奖励在内）达到6 850万美元，较上年 增长了25%。同年，高盛公司净收入达到460亿美元，超过了100多个国 家的国内生产总值，其中包括克罗地亚、塞尔维亚、斯洛文尼亚、*、 厄瓜多尔、危地马拉、安哥拉、叙利亚和突尼斯等。高盛公司的总资产 首次突破了1万亿美元大关。不过劳埃德?布兰克费恩并不是金融界头号 收入大户。老到的对冲基金管理人乔治?索罗斯收入囊中的是29亿美 元。与上述两家对冲基金的领导人一样，Citadel投资集团总裁肯?格里 芬拿到手的也远不止20亿美元。然而与此同时，全世界还有近10亿人每 天仅仅赚得1美元以维持生计。 我们为这个世界是如此不公平而生气？为有钱有势的资本家和拥有上亿 美元红利的银行家而感到愤怒？为富人、穷人和巨富之间不断扩大的鸿 沟而沮丧？这种想法并非只你一个人有。在西方文明发展的整个历史进 程中，对金融和金融家经常性的敌意始终存在。这种敌意源于一种根深 蒂固的观念：金融家借助放贷维持生计，是千方百计依附于农业与制造 业这两种“真实”经济活动的寄生虫。这种敌意源于三个原因：一是债务 人的数量往往超过债权人，而且前者对后者很少抱有好感；二是频繁发 生的金融危机和金融丑闻，足以使人们把金融视为造成贫穷而非繁荣的 非稳定原因之一；三是全世界各国的金融服务几百年来往往被少数族群 所掌控，即使他们不再拥有土地和公职，但他们在血缘、信任基础上建 立起严密的网络组织，享受着来自 金融方面的成功喜悦。 我在本书中要提出的建议是，尽管我们对“不义之财”存在根深蒂固的成 见，但货币是人类进步的根源。套用雅各布?布朗诺夫斯基①（我曾在 上学期间如饥似渴地观看过他那部优秀的电视纪录片《科学进化史》） 的话来说，货币的发展始终是人类进步的必要条件。正如今天许多人都 明白的，与那些要榨干负债累累的家庭的最后一滴生命之血，或者拿孤 儿寡母所有储蓄去投机的吸血鬼不同，金融创新始终是人类进步（从物 质极度匮乏到今天令人眼花缭乱的物质高度繁荣）绝对不可或缺的因 素。在文明兴起的进程中，从古巴比伦到今天的中国香港，信贷的发展 与所有其他技术革新都是同等重要的。银行与债券市场为意大利文艺复 兴的辉煌奠定了物质基础。公司融资成为荷兰和大英帝国立足所必需的 基石，就如同美国20世纪所取得的成就离不开保险、抵押融资和消费信 贷的发展一样。或许，只有金融危机才能预示美国全球领导地位的衰 落。 导言（2） ......