封神演义绣像插图本

致而言，有明一代的长篇小说基本上都离不开这种模式，且往往都能找 到一条较为清晰的发展成书脉络。比如说: 《三国演义》之前就已有《三国志平话》，在平话基础上再演变为 《三国志通俗演义》，最后成为今天通行本的《三国演义》;《水浒 传》是在《大宋宣和遗事》的基础上创作而成的;《西游记》则先有 《大唐三藏取经诗话》，后有《西游记平话》，最终则为《西游记》。 显然，《封神演义》也不例外。 《封神演义》以商纷王残暴无道、周武王吊民伐罪为历史背景，以 姜子牙代天封神为主线，描写了阐教、截教诸仙斗智斗勇、破阵斩将封 神的故事，编织出一幅仙与仙、人与人、仙与妖之间上天入地、斗法斗 宝、征战杀伐的波澜壮阔的奇异画卷。这其中包含了大量民间传说和神 话，最后以姜子牙封神和周武王分封诸侯为结。全书体系庞大但不失严 整，想象奇特瑰丽，思想内容深刻。 《封神演义》的指导思想是进步的，它借用了神魔的外衣，借古讽 今，曲折反映了社会现实，批判了封建社会暴政，表达了对仁君仁政的 向往和追求，具有孟子的民本思想和进步的历史观。这从小说的思想主 线上便可见一斑。商封王继位以来，沉酒酒色，荒淫无道，残害忠良， 茶毒百姓，人神共愤。女蜗娘娘派千年狐精姐己迷惑封王，使纣王愈加 堕落。而西歧出圣主，深得民心，姜子牙顺应天意，奉师命下山辅佐文 王、武王，领众门人讨伐商封，诛暴君建周朝，封众神，创下周朝八百 年基业。小说通过设炮烙、造夏盆、剖孕妇、敲骨髓等细节的描绘，充 分揭露了封王的残暴不仁，从而揭示了反商斗争的基础—这是一场正义 的反暴君暴政的斗争。实际上，历史上的商、周是两个部族，没有明确 的君臣关系，但作者却将商纣王视为天下共主，把武王伐纣处理为“以 臣伐君”、“以下伐上”，是“灭独夫”之举，是地地道道的犯上作 乱。姜子牙则以“天下者，非一人之天下，乃天下人之天下也”的主 张，号召诸侯“吊民伐罪”。对这一点的充分肯定，正是(封神演义》 的进步之所在。虽然《封神演义》的艺术性可能不如《西游记》、《水 浒传》，但就此一点而言，却是后两者也难以望其项背。《西游记》中 的孙猴子虽然在开始轰轰烈烈，大有永不受制于人的自由精神，但一戴 第一回 纣王女娲宫进香 ......