醒世恒言

这桩故事，出在梁、唐、晋、汉、周五代之季。其时周太祖郭威 在位，改元广顺。虽居正统之尊，未就混一之势。四方割据称雄者， 还有几处，共是五国三镇。那五国：周郭威，南汉刘晟，北汉刘晟， 南唐李昇，蜀孟知祥；那三镇：吴越钱镠，湖南周行逢，荆南高季 昌。 单说南唐李氏有国，辖下江州地方。内中单表江州德化县一个知 县，姓石名璧，原是抚州临川县人氏，流寓建康。四旬之外，丧了夫 人，又无儿子，止有八岁亲女月香，和一个养娘随任。那官人为官清 正，单吃德化县中一口水。又且听讼明决，雪冤理滞，果然政简刑 清，民安盗息。退堂之暇，就抱月香坐于膝上教他识字，又或叫养娘 和他下棋、蹴踘，百般顽耍，他从旁教导。只为无娘之女，十分爱 惜。一日，养娘和月香在庭中蹴那小小球儿为戏。养娘一脚踢起，去 得势重了些，那球击地而起，连跳几跳，的溜溜滚去，滚入一个地穴 里。那地穴约有二三尺深，原是埋缸贮水的所在。养娘手短搅他不 着，正待跳下穴中去拾取球儿，石璧道：“且住！”问女儿月香道：“你 有甚计较，使球儿自走出来么？”月香想了一想，便道：“有计了！”即 教养娘去提过一桶水来，倾在穴内。那球便浮在水面。再倾一桶，穴 中水满，其球随水而出。石璧本是要试女孩儿的聪明，见其取水出 球，智意过人，不胜之喜。 闲话休叙。那官人在任不上二年，谁知命里官星不现，飞祸相 侵。忽一夜仓中失火，急救时，已烧损官粮千余石。那时米贵，一石 值一贯五百。乱离之际，军粮最重。南唐法度，凡官府破耗军粮至三 百石者，即行处斩。只为石璧是个清官，又且火灾天数，非关本官私 弊。上官都替他分解保奏。唐主怒犹未息，将本官削职，要他赔偿。 估价共该一千五百余两。把家私变卖，未尽其半。石璧被本府软监， ......