讲谈社•东印度公司与亚洲的海洋：跨国公司如何创造二百年欧亚整体史

前言 英國東印度公司的紋章 ◎ 四百年前的世界 十七世紀初的世界 攤開並且眺望世界地圖，試著想像距今大約四百年前，西元一六〇 〇年代初的世界，那是一個與我們目前生活的現代極為不同的世界。接 著，再試著想像從美洲大陸往東繞行世界一圈。 今日的美國所在的北美大陸，當時大部分仍然是原住民居住的空 間。來自英國的移民開始建設真正的居住地——詹姆斯鎮（Jamestown, Virginia）是在一六〇七年；而清教徒先輩（Pilgrim Fathers）搭乘五月 花號（Mayflower）抵達這片大陸也不過是一六二〇年的事情。至於在 中、南美洲，來自西班牙和葡萄牙的移民，驅使原住民與來自非洲大陸 的奴隸挖掘銀礦，並且開始栽種商品作物——甘蔗。當時距離歐洲人 「發現」新大陸已經超過一個世紀。阿茲提克和印加等原住民建立的帝 國已遭毀滅，當地連一個現代獨立國家的雛形都還沒出現。 接下來看位在歐亞大陸西邊的歐洲。從十六世紀前半開始，歐洲由 於基督信仰與儀式的差異，造成政治上持續不斷的對立。新教徒勢力強 盛的北部低地諸國與強制實行天主教的哈布斯堡王朝之間的獨立戰爭結 果大致抵定，最後終於建立尼德蘭七省（荷蘭）共和國。失去手工業與 金融中心的西班牙哈布斯堡王朝（Habsburg Spain）受到嚴重打撃。此 時中歐日耳曼諸侯之間的宗教對立正起，三十年戰爭即將爆發，之後就 連法國、瑞典等周邊各國也被捲入其中。 另一方面，英格蘭的伊麗莎白一世（Elizabeth I）頒布統一令，法 國的亨利四世（Henri IV）頒布南特敕令（Édit de Nantes），使得兩國 領內的宗教紛爭終於塵埃落定，王權的力量也逐漸強化，絕對王政的體 制日益成形。至於主導文藝復興的義大利各城市的光芒在這個時期已經 逐漸黯淡。當時歐洲地區的人口數推估約一億人左右。至於歐洲的東 方，俄羅斯的羅曼諾夫王朝（House of Romanov）即將誕生，俄羅斯人 的勢力終於開始延伸到烏拉爾山脈的東側。 接著把目光從歐亞大陸的西南方轉到南方。那裡有數個比鄰的帝 國，由西到東分別是鄂圖曼帝國、薩法維帝國（Safavid dynasty）與蒙 兀兒帝國。這些帝國的影響力遍及廣大的領域，規模遠遠超越歐洲的各 個王國。當時蒙兀兒帝國的人口超過一億人，據說甚至多達將近一億五 千萬人。推估當時世界總人口數也不過五億數千萬人，也就是說約有五 分之一的人口集中在蒙兀兒帝國。三個帝國的皇帝或政治強權者雖然都 信奉伊斯蘭教，不過帝國領內的人民卻大多數是非伊斯蘭教徒。因為帝 國內部宗教、宗派之間的對立與抗爭被強大的王權掩蓋，不像歐洲那樣 浮出檯面，所以幾乎沒有成為問題。從現代反觀當時，......