大转换：重连世界，从爱迪生到Google

前言 这里就是未来 那是11月的一个大风天，很冷，但晴朗无云，我迷路了。虽然从网 上下载了地图，但我仍然不得要领。在电脑上显得很简单的地图，此刻 却让我十分糊涂——全怪波士顿迷宫一样的公路和令人看不明白的路 标。当汽车仪表盘上的时钟显示我已赶不上午餐约会时，我决定步行前 往。我把车开到芬威公园高墙外的一个露天停车场，下车向一位路人问 清了方向。他指引我走向附近的一条街道，于是我终于能按照地图的引 导，在拐了几个弯后找到了约会地点。它在一条垃圾满地的小街的尽 头，是一栋古板的灰色楼房。 我想至少我找对了地方。我要找的是VeriCenter公司，可是楼房外 并无公司标牌——只有一个破旧的、写着街道门牌号的小标牌吊在铁棍 上，从沉重的钢门里伸出来。我再次核对地址，门牌号肯定没错。于是 我推门而入，走进了世界上最不像样子的公司接待室：没有办公家具， 没有窗户，没有公司介绍手册，什么都没有。在另一扇沉重的钢门旁的 墙上，安装着一部黑色的无键盘电话。 我拿起电话，一位男士的声音传来，我报上自己的名字及来意，于 是他通过遥控开关打开了钢门，放我进入第二间接待室。这间接待室与 第一间接待室几乎一样，空空荡荡的。那位男士是保安，坐在一张金属 桌子后面。他将我的驾驶执照塞入一个小小的扫描器，我的照片便被模 糊地印在访客证上。然后他要我坐在电梯旁的折叠椅上等候，说马上会 有人下来。这时，我开始后悔没有坚持拒绝这个约会。很长一段时间以 来，VeriCenter公司公关部的一位男士给我发了好几封电子邮件约我见 面，但我一直没有理会，把他的邮件删除了。然后，他又打电话给我， 于是我被说服了，同意见一次面。此刻，在2004年感恩节前的周五，我 来了，进入他们的办公楼（好似一座破旧的工厂），坐在一把并不舒服 的椅子上。 老实讲，VeriCenter公司的人这么积极地想见我，令我感到很奇 怪。我不太了解这家公司，那位公关代表说该公司成立于互联网公司热 潮的后期，总部设在波士顿。但我知道它是做信息技术生意的，而信息 技术业的大部分人都对我敬而远之。因为我就是“IT不再重要”（Does IT Matter?）一文的作者。这是我为《哈佛商业评论》（2003年5月刊）写 的一篇文章。我在文章中的论点是，尽管人们总是夸耀公司电脑系统有 多么神奇，但实际上它们对公司的成功并没有那么重要。它们是必要的 ——没有它们，公司就无法运转，但大部分的公司电脑系统已是常见设 备，它们不能为公司提供一个可压倒竞争对手的优势。当有人用电脑玩 出新花样时，其他人很快就会照猫画虎。从战略上讲，信息技术已成为 无生命力的东西。它只是做生意的又一项成本而已。 有记者称，这篇......