业余侦探4　死亡终局

死亡终局 作者：阿加莎·克里斯蒂 作者注 这本书的故事是发生在公元前二○○○年埃及尼罗河西岸的底比斯，时间 和地点对这个故事来说都是附带的，任何时间任何地点都无妨，但是由 于这个故事的人物和情节、灵感是来自纽约市立艺术馆埃及探险队一九 二○年至一九二一年间在勒克瑟对岸的一个石墓里所发现，并由巴帝斯 坎.顾恩教授翻译发表在艺术馆公报上的埃及第十一王朝的两、三封 信，所以我还是以这种方式写出。 读者可能会有兴趣注意到书中所涉及的祭祀捐赠产业——古埃及文明日 常生活的一项特征——原则上跟中世纪的祈福捐赠遗产非常类似。财产 遗赠给一个祭祀业司祭，期望他维护遗赠者的墓园，每年按节期祭祀上 供，以祈求死者灵魂的安息为回报。 古埃及的农历，一年有三个季节，每个季节有四个月，每个月三十天， 构成了农民生活的背景，每年年底附加五个闰日，用来作为官方一年三 百六十五天的年历。这个“年”起始于埃及尼罗河泛滥季开始来到时，依 照我们的算法是七月的第三个星期。由于缺乏闰年，使得这个“年”经过 几世纪落后下来，因此在我们故事发生的时间里，官方的新年比农历早 了大约六个月，也就是说是在一月而不是七月。然而，为了读者阅读的 方便，省得老是要扣除这六个月，章首所用的日期是依农历计算的，也 就是说，尼罗河泛滥季——七月底至十一月底；冬季——十一月底至三 月底；夏季——三月底至七月底。 ------------------ 第一章 尼罗河泛滥季第二个月第二十天 雷妮生站着望向尼罗河。 她微微可以听到远处她两个哥哥，亚莫士和索贝克，高声争论着某地的 堤防需不需要加强的声音。索贝克的声音如往常一般高亢、自信。他有 断言自己的观点正确的习惯。亚莫士的声音低沉，带着喃喃抱怨的意 味，表现出迟疑与焦虑。亚莫士总是处在一种焦虑状态中。他是长子， 他父亲不在家，到北地的庄园去时，农田的管理权便多少落到他手上。 亚莫士迟缓、谨慎，而且具有自找麻烦的倾向。他是个身材笨重、动作 迟缓的人，没有索贝克的欢乐与自信。 从小时候开始，雷妮生便听惯了她这两个哥哥用这完全一样的声调争论 着。这突然给她一种安全感……她又回到家了。是的，她回到家里来 了……然而当她再次望向那泛白闪烁的河面，她心里的反叛与痛苦再度 升起。凯依，她年轻的丈夫，死了……笑容满面、双肩壮实的凯依。凯 依和阴府之神在死人王国里——而她，雷妮生，他心爱的妻子，被孤单 单地留在人间。他们在一起生活了八年——她只不过比小孩子大一点点 时就跟他走了——而如今她守寡归来，带着她和凯依生的孩子泰娣，回 到她父亲的家里。 此时，她的感觉有如她从没离开过…… 她衷心欢迎这个感觉…… 她要忘掉那八年——如此充满着不堪回首的快乐的时光，如此被失落与 痛苦所撕毁的时光。......