语言的诞生：人类最伟大发明的故事

版权信息 书名:语言的诞生：人类最伟大发明的故事 作者:[美]丹尼尔·L.埃弗里特 译者:何文忠 樊子瑶 桂世豪 出版时间：2020-01-01 ISBN:9787521711448 中信出版集团制作发行 版权所有·侵权必究 语言不是一种本能，不是基于离散皮质“语言器官”编码并 通过基因来传递的知识，而是一种习得的技能……分布在人类大 脑的许多部分。 菲利普·利伯曼 献给我的导师和朋友约翰·戴维 序言 1920年左右，在得克萨斯州拉伯克市市郊，一条响尾蛇咬死了我的 外曾外公。当时外曾外公邓根和家人一起穿过棉花地，从教堂往家走， 就在他告诉孩子们要当心有蛇时，突然被蛇咬到大腿。他的女儿，我的 外婆克拉拉·贝尔告诉我，外曾外公遭了三天罪，痛苦地跛着腿尖叫， 最后在卧室里过世。 人们无须在事发现场就知道，这条蛇一定在袭击前“警告”过我的 外曾外公，因为那是一条响尾蛇。但是，从后果来看，外曾外公邓根和 响尾蛇之间的交流一定是失败了。外婆目睹那条蛇咬了她的父亲，她在 我小时候经常说起这件事。她经常想起那条蛇“警告”她父亲的时刻， 仿佛如果可以，那畜生就会使用真正的词语。然而，知道响尾蛇会交流 的人往往会把摇尾巴和语言混为一谈，将它们拟人化，并加上人类自己 的诠释，比如，人们会说响尾蛇会摇动角蛋白构成的环状空心尾巴末 端，发出响亮的响环声，来“告诉‘有威胁的动物’远离它们”。尽管 严格来说这种行为并不是语言，但蛇的响环声仍然携带了重要的信息。 外曾外公因为未留意到那个信息而付出了沉重的代价。 当然，响尾蛇并不是唯一会交流的动物。实际上，所有动物都会与 其他动物交流，互相接收和传递信息，无论是与相同物种还是与其他物 种。但是，后面我会解释一下，我们不应该给蛇的响环声贴上“语 言”的标签。响尾蛇的信息传递非常有效，但仅用于特定目的。蛇不能 告诉你它明天想做什么，或者它对天气有什么感觉。传递这样的信息需 要语言——地球上迄今最先进的交流形式。 人类如何产生语言的故事几乎不为人知，充满了发明和发现，我通 过这个故事得出的结论是以一长串和语言进化有关的科学为基础的，这 些科学包括人类学、语言学、认知科学、古人类学、考古学、生物学、 神经科学和灵长类动物学。然而，跟所有科学家一样，我的解读是基于 我的背景。就本书而言，我的背景是自己对北美洲、中美洲和南美洲的 语言和文化进行的40年实地研究，尤其是对巴西亚马孙地区的采猎者进 行的研究。我在自己关于心理学和文化学交叉领域的最新专著《心灵的 暗物质：文化表达的无意识》（Dark Matter of the Mind: The Culturally Articulated U......