《编码：隐匿在计算机软硬件背后的语言》

第 1 章 电 筒 密 谈 假若你才 10岁，你的好朋友与你临街而住，而且你们卧室的窗户 面对着面 。每天晚上， 当父母像平常一样很早催你上床睡觉时， 你可能还想与好朋友交流思想、发现、小秘密、传 闻、笑话和梦 想，没有人可以责备你，毕竟 ,渴望交流是大多数人的天性。 当你们卧室还亮着灯时，你和你的好朋友可以临窗舞动手臂、打手 势或以身体语言来交 流思想，但复杂一些的交流就有些困难了。 而且一旦父母宣布“熄灯”，交流也就无法继续进 行了。 如何联系呢？用电话吗？ 10岁的小孩子屋里有电话吗？即使有， 你们的谈话可能被偷听。 如果家里的电脑通过电话线联了网，它 可能会提供无声的帮助，不过很不幸，它也不会在你 的房间里。 你和朋友采用的方法是用手电筒。所有的人都知道手电筒是为孩子 们藏在被窝里看书而 发明的，它也适合在黑暗中用来交流。它无 声无息，且光的方向性很好，不会从卧室的门缝 中泄露而使家人 起疑。 用手电筒的光可以交谈吗？这值得一试。一年级你就学过在纸上写 字母和单词，把这种 方法运用到手电筒上看起来也合情合理。你 所需做的就是临窗而站，用光画出字母。画字母 ‘O’，就打开电 筒，在空中画个圈，然后关上开关；字母‘ I’则是画竖直的一笔。 但是你很 快发现这种方法行不通，当你注视来去飞舞的光柱时， 会发现在脑海中将它们组合起来不是 件容易的事，这些光划成的 圈圈杠杠太不准确了。 也许你曾经看过一部电影，影片中两个水手隔海用闪烁的光传递消 息。在另一部电影中， 一个间谍用镜子反射阳光向一间屋子中被 俘获的同伙发送讯息。这就给了你启发，你起先设 计一种简单的 交流方法，使字母表中的每个字母与一定数目的闪烁相对应。 A闪 一下， B闪两 下，C闪三下，如此递推， Z就闪烁 26下。BAD这个 词由字母间有间隔的两闪、一闪、四闪组 成，这样你不会误以为 它是闪七下的字母 G了。词间的停顿则比字母间的停顿时间稍长一 些。 这看起来很有希望，采用这种方法的优点是你不需要在空中挥舞手 电简，只需对准方向 按开关就行了；缺点是你试图发送的第一个 消息（“How are you?” ）就需要 131次闪烁，更 糟的是，你忘了定 义标点符号，所以无法表示句尾的问号了。 这离问题的解决已经很近了，你想别人以前肯定也遇到过类似的问 题，你解决它的思想 一定是正确的。为了解决问题，白天的图书 馆之行使你发现了神奇的摩尔斯电码（morse code）， 这正是你想 要的，即使你不得不重新学习如何“写”字母表中的字母。 以下就是区别：在你发明的体系中，每个字母是一定数目的闪烁， 从闪烁一下的 A到闪烁 26的Z；而在摩尔斯电码中，有长短两......