航母时代的号角——中途岛海战下

第五篇 致命一击 一、如此惨败 他几艘日本航空母舰境遇如何呢？如果美方当时对中途岛海战的报 道真实可信，那么俯冲轰炸机就没有炸坏“苍龙号”。谁也没有击沉它， 甚至谁也没有想去击沉它。正如沃尔特·洛德所说，问题似乎是对“苍龙 号”的实际大小有误解。但它确实沉没了；所以说它一定遭到了某一机 群的攻击。大量事实说明，这是“约克城号”所为。 从第十六特混舰队派出俯冲轰炸机起，到“约克城号”延误一小时后 才派出飞机的这段时间里，弗莱彻没收到任何敌情补充报告。但第十七 特混舰队的参谋人员却充分利用了这段时间，研究日本舰队早先的航行 标定、航线及其航速。研究结果表明，如果南云照这样航行，那他离中 途岛就只有90海里了。这比原计划的接敌距离要短得多，所以各中队长 都接到通知，要他们不要飞出航线——向右转弯，因为日本人可能会倒 转航向。 “约克城号”上的飞行长默尔·E·阿诺德海军中校的计划是：梅西的 VT—3和马克斯韦尔·F·莱斯利海军少校的VB—3的17架SBD机共同攻击 敌人。因此，他指示莱斯利先在“约克城号”上空盘旋，让速度较慢的鱼 雷机先飞出1S分钟。 9时零几分时，莱斯利起飞，开始向1．5方英尺高度爬升。气候条 件极其有利：“能见度极佳，3000英尺高度有散云。海面平静，微风或 无风。” 保罗·A·霍姆伯格海军少尉担心不等VB—3的飞机赶到参战，战斗 可能就已结束。他自己就差点没赶上。起飞时，他的3—B—2机进入菜 斯利飞机的滑流，左翼擦在舰前部高架工作台的沟梢上。他非常担心会 因失事而参加不了这场战斗，他进行这么长期的训练为的就是参加这场 有生以来的第一次战斗。他升上去了，进入了莱斯利僚机的位置。 莱斯利自己也遇上了麻烦，他机上的电动投弹装置出了“毛病”。到 达2万英尺的巡航高度后不久，他示意各机作好投弹准备，同时他也按 下自己飞机上新安装的电动开关。他这一按，炸弹不但没有进入投弹位 置，反倒掉进了海里。另外3架飞机也碰到了相同的问题。这时莱斯利 只好打破无线电静默，让其他人改用手动开关。霍姆伯格看到莱斯利为 此而痛切自责。 这事故虽不是莱斯利的责任，但对于像他这样认真负责的军官，很 难想象会有比这更令人丧气的。在率众机攻击敌人时，不仅他自己变得 赤手空拳，而且还没有发现敌人，飞机就从17架减为13架。当然，他仍 然可以指挥作战，或许还能用机枪痛痛快快地扫它几下。 9时45分左右，莱斯利飞抵VT-3和VF—3的6架战斗机的正上方。 他“继续呈S形跟在VT—3后面飞行”，15分钟盾，他用密语问梅西是否 发现敌人。据率领第三分队的D·W·沙姆韦海军上尉说，梅西“回答说是 的”，可是莱斯利没收到。 10时05分，......