ABC谋杀案

前言 英国军官阿瑟·黑斯廷斯上尉 在本书的叙述中，我违背了自己惯常的做法，——仅仅讲述自己亲 身经历过的事件和情况。因而，本书部分章节以第三人称撰写而成。 我期待着向读者们保证，我能够确定在这些章节里相互关联的事 件。如果我采用某种满怀诗意的禀赋来描述许多人物的思想和感受，是 因为我相信我以相当合理的准确性把他们记录下来。我看还要补充，这 些思想感受均经我朋友赫尔克里·波洛亲自“验证”过。 总而言之，我认为，如果用太长的篇幅来描述一部分次要的私人关 系，而这种关系是由一系列奇案所引起的，皆因为人性和个人因素从来 不可忽视。赫尔克里·波洛就曾经以激烈的方式告诫我，浪漫倾情可能 成为犯罪的副产品。 对于侦破 ABC迷案，我只能说，在处理该案的过程中，我认为， 以完全前所未有的方式表现出了他真正的天赋。 第一章 信件 一九三五年夏天，在南美的牧场停留了六个月之后，我返回到家 中。那段时间我们过得挺艰苦的。同世人一样，我们亦蒙受世界性大萧 条的影响。在英国我有许多事物要处理。我感觉到，这些事只有亲自过 问，才能做得成功。我太太则留下来管理牧场。 毋庸置疑，我抵达英格兰后的首要行动之一便是去拜访老朋友—— 赫尔克里·波洛。 我发现他已搬入到伦敦一套最新式的服务型公寓里。我指责他（他 也完全承认这一事实）之所以选择这个建筑物，完全是出于贪图它那严 格的几何形外观宏伟壮观。 “是的，朋友，它拥有最令人愉悦的对称性，难道你没有发觉吗？” 我回答说，我认为这建筑物内方形物体过多。我援引了一则古老的 笑话，戏问是否在这一超现代化的旅馆内，人们会竭力引诱母鸡去下方 形的蛋。 波洛会心地笑。 “啊，你还记着那个笑话？哎呀！不——科学还不至于引诱母鸡去 产下型号和颜色各异的蛋。” 我以关切的眼神审视着这位老友。他看上去相当不错——自从我前 次遇见他后一点都没显老。 “你看来状态极佳，波洛，”我说，“你一点也没变老。事实上，如 果可能的话，我应该说，比起上回咱俩见面时，你的白头发少多了。” 波洛朝着我微笑。 “那有什么不可能的？它千真万确。” “你的意思是你的头发正由白变黑，而不是由黑变白？” “确实如此。” “可是由科学上讲，这显然是行不通的。” “也不完全如此。” “可是那太离谱了，它违背自然常规。” “黑斯廷斯，你仍然一如往昔地拥有着美妙而不猜测的心态。岁月 没有改变你的本性，在一口气内，你察觉到一个事实，又指出它的解决 办法，而你偏偏却没有注意到自己在如此做事。” 我盯着他看，满脸疑惑。 他一言不发地步入卧室，取回来一只瓶子，递交给我。 我接过瓶子，心中大惑不解。 瓶子上写着： 再生剂——令头发重获自然光泽。再生剂绝非染......